Мала Магелланова хмара виявилася двома галактиками (Фото:ESO/VISTA VMC) Дослідження, проведене міжнародною групою астрономів, показує, що ММО являє собою не одну, а дві галактики. Цей науковий прорив було здійснено після ретельного аналізу даних космічної обсерваторії Gaia ЄКА та австралійського Pathfinder. З Магеллановими Хмарами, відомими як дві неправильні карликові галактики, пов’язані багато років спостережень і досліджень. Однак наприкінці 1980-х років з’явилися припущення про те, що ММО може являти собою дві окремі галактики. Нові докази, представлені групою астрономів, підтверджують цю гіпотезу.
Для глибшого розуміння природи ММО і його складових частин, вчені проаналізували дані Gaia ЕКА, вимірюючи середню швидкість зірок у різних частинах галактики.
Крім того, використовувалися дані радіотелескопа Pathfinder для вивчення міжзоряного середовища. За результатами дослідження було виявлено, що дві частини ММО мають різний хімічний склад і рухаються з різною швидкістю.
Однак наукова спільнота не обмежується лише цими результатами. Дослідники зазначають, що найближча з двох галактик розташована приблизно за 199 000 світлових років від Землі, а більш далека — за 215 000 світлових років.
Це нове розуміння структури Малої Магелланової Хмари відкриває нові горизонти для астрономії.