Супутник Марса Фобос (Фото:NASA/JPL-Caltech/Університет Аризони) Японське космічне агентство JAXA оголосило про плани запуску своєї амбітної місії на супутник Марса, Фобос, у вересні 2024 року. Космічна станція з назвою Martian Moons eXploration (MMX) буде оснащена ровером і модулем для збору зразків з Фобоса, після чого вони будуть доставлені на Землю. Інформацію про проект надало видання New Scientist.
Місія MMX була запущена JAXA у 2020 році з метою вперше привезти зразки з найбільшого супутника Марса — Фобоса. Ці зразки можуть містити не тільки ключову інформацію про походження марсіанських супутників, а й сліди мікроорганізмів, які могли бути перенесені на Фобос із Марса внаслідок зіткнень з астероїдами.
У вересні 2024 року станція MMX відправиться з японського космічного центру Танегасіма. За рік вона досягне орбіти Марса, де проведе корекцію траєкторії і наблизиться до Фобоса, вивчаючи також сусідній супутник — Деймос.
Модуль здійснить посадку на Фобосі та випустить ровер для дослідження його поверхні.
Під час місії MMX на Фобос доставлять 11 наукових інструментів, включно з пристроями для відбору зразків. Посадковий модуль збере ці зразки і відправить їх на Землю, де очікується їхнє прибуття приблизно 2029 року.